Gemäß einer in der Fachzeitschrift Circulation veröffentlichten Untersuchung erreicht weniger als ein Viertel der Erwachsenen das von Forschern und Gesundheitsexperten empfohlene Maß an körperlicher Aktivität. Zahlreiche Erwachsene berichten von einem geringen Grad an körperlicher Betätigung, was bei Personen mit erhöhten Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen (CVD) häufig anzutreffen ist. Untersuchungen zeigen, dass regelmäßige körperliche Aktivität integraler Bestandteil eines gesunden Lebensstils sein muss, um Herz-Kreislauf-Erkrankungen vorzubeugen oder zu behandeln und somit Longevity positiv beeinflussen.

Die körperliche Inaktivität erhöht das Risiko für Herzkrankheiten, da sie zur Bildung von Plaque in den Arterien beiträgt. Plaque kann dazu führen, dass sich die Arterien verengen oder versteifen – ein Zustand, der als Atherosklerose bekannt ist -, was zu einer verringerten Blutzufuhr zum Herzen führt. Unbehandelt kann dies letztendlich zu einem Herzinfarkt führen oder den Herzmuskel schädigen, was zwangsläufig zu Herzinsuffizienz führt.

Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind weltweit die führende Todesursache. Laut der World Heart Federation können sie jedoch durch eine gesunde Ernährung, den Verzicht auf Tabak, das Halten eines gesunden Gewichts und regelmäßige körperliche Aktivität vermieden werden.

Die aktuellen Richtlinien empfehlen 150 bis 300 Minuten moderat intensive körperliche Aktivität pro Woche oder mindestens 75 bis 150 Minuten intensiver körperlicher Aktivität pro Woche oder eine entsprechende Kombination aus beidem, zusätzlich zu muskelstärkenden Aktivitäten mindestens zweimal pro Woche. Obwohl dies für viele entmutigend erscheinen mag, sind die Vorteile körperlicher Betätigung, insbesondere für die kardiovaskuläre Gesundheit, durch Studien gut belegt.

Es erfreut sich positiver Entwicklungen, dass aktuellere Forschungen darauf hinweisen, dass auch geringfügige körperliche Aktivität – das heißt, weniger als die empfohlene Menge – bedeutende kardiovaskuläre Vorteile mit sich bringen kann. Die American Heart Association geht sogar davon aus, dass bereits ein täglicher 20-minütiger Spaziergang die nachteiligen Auswirkungen eines inaktiven Lebensstils auf das Herz erheblich reduzieren kann.

Es ist bekannt, dass verschiedene Faktoren wie Verkehrsstaus, Luftverschmutzung, ein Mangel an Parks oder Fußgängerwegen sowie das Fehlen von Sport- und Freizeiteinrichtungen die geringe körperliche Aktivität beeinflussen. Fernsehen, Computer und Mobiltelefone tragen ebenfalls zur zunehmend sitzenden Lebensweise in der modernen Gesellschaft bei.

Bedauerlicherweise ist vielen Menschen nicht bewusst, dass körperliche Inaktivität der viertwichtigste Risikofaktor für die weltweite Sterblichkeit ist. Studien haben aufgezeigt, dass eine sitzende Lebensweise nicht nur mit zahlreichen chronischen Erkrankungen wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes mellitus und Krebs in Verbindung steht, sondern auch mit einem vorzeitigen Tod. Mangelnde Bewegung wird ebenfalls mit einem erhöhten Risiko für die Entwicklung von Stoffwechselstörungen wie Bluthochdruck, Fettstoffwechselstörungen und Fettleibigkeit assoziiert.

Sesshaftes Verhalten ist eng mit der Häufigkeit von Krebserkrankungen verknüpft. Eine kanadische Studie untersuchte den Zusammenhang zwischen sitzendem Verhalten und Krebsprävalenz und ergab, dass das Krebsrisiko bei Personen mit der längsten sitzenden Tätigkeit um 13 Prozent höher ist als bei Personen mit der kürzesten sitzenden Tätigkeit. Eine weitere Studie kam zu dem Ergebnis, dass ausgedehnte sitzende Tätigkeiten das allgemeine Krebsrisiko um 20 Prozent erhöhen können.

Auch bei älteren Frauen wurde ein negativer Zusammenhang zwischen sitzender Tätigkeit und Knochenmineraldichte festgestellt. In einer europäischen Studie wurde berichtet, dass die Knochenmineraldichte mit der Dauer, nicht mit der Häufigkeit der sitzenden Tätigkeit korreliert. Ältere Frauen, die mehr Zeit mit sitzender Tätigkeit verbringen, haben tendenziell eine geringere Knochenmineraldichte als körperlich aktive Frauen. Der Verlust der Knochenmineraldichte, der auch eine Folge des altersbedingten Östrogenabfalls ist, führt zu Osteoporose.

Längere sitzende Tätigkeit wurde auch mit chronischen Knieschmerzen in Verbindung gebracht. Studien zeigen, dass chronische Knieschmerzen bei Personen mit längerer sitzender Tätigkeit häufiger vorkommen. Insbesondere eine sitzende Tätigkeit von mehr als 10 Stunden pro Tag steht in deutlichem Zusammenhang mit chronischen Knieschmerzen.

Auch geistig passive sitzende Verhaltensweisen wie Fernsehen, Sitzen, Musikhören und Sprechen im Sitzen wurden mit dem Depressionsrisiko in Verbindung gebracht. Forscher gehen davon aus, dass sitzende Verhaltensweisen das Depressionsrisiko erhöhen, indem sie entweder die direkte Kommunikation blockieren und die sozialen Interaktionen verringern oder indem sie die verfügbare Zeit für körperliche Aktivitäten reduzieren, die zur Vorbeugung oder Behandlung von Depressionen beitragen.

Es wurde festgestellt, dass eine sitzende Lebensweise nachteilige Auswirkungen auf kognitive Funktionen haben kann, während eine gesunde Lebensweise, die regelmäßige körperliche Aktivität einschließt, nachweislich positive Effekte auf das Gehirn hat.

Insbesondere Personen, die vollständig inaktiv sind, können erheblich von einem täglichen 20-minütigen Spaziergang profitieren. Diese kurze körperliche Betätigung kann dazu beitragen, Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, wie beispielsweise Körpergewicht, Blutdruck und Blutzucker, zu verbessern.

Obwohl Spazierengehen die einfachste herzgesunde Aktivität ist, die Sie in Ihren Tagesablauf integrieren können, sollten Sie sich nicht darauf beschränken. Sie können kreativ werden und andere Aktivitäten ausprobieren, wie Radfahren, Schwimmen oder Joggen. Sogar das Benutzen der Treppe in Ihrem Bürogebäude oder Fitnessübungen im Sitzen können erheblich zur Verbesserung Ihrer Herzgesundheit beitragen und somit auch zur Longevity.

Es ist nicht notwendig, die 20 Minuten auf einmal zu absolvieren. Wenn Sie viel zu tun haben, können Sie Ihren Spaziergang auf zwei oder sogar fünf verschiedene Abschnitte im Laufe eines Tages aufteilen, und die Ergebnisse werden die gleichen sein. Die positive Wirkung auf die kardiovaskuläre Gesundheit steigt mit zunehmender Bewegung und intensiverer Aktivität. Dennoch kann man durch jede Art von Aktivität, unabhängig von ihrer Dauer und Häufigkeit, Nutzen erzielen. Regelmäßige Bewegung ist von entscheidender Bedeutung für die Aufrechterhaltung eines gesunden Herzens sowie für die allgemeine Gesundheit und das Wohlbefinden.